WEP merupakan standar
keamanan pertama yang digunakan pada wireless, WEP (Wired Equivalent Privacy)
adalah suatu metoda pengamanan jaringan nirkabel, disebut juga dengan Shared
Key Authentication. Shared Key Authentication adalah metoda otentikasi yang
membutuhkan penggunaan WEP. Enkripsi WEP menggunakan kunci yang dimasukkan oleh
administrator ke client maupun access point.
Access point dibuat karena sangat dibutuhkan jika ingin membuat sebuah infrastruktur jaringan wireless. Dengan menggunakan AP, maka sebuah jaringan komunikasi akan terbentuk tidak hanya dua atau tiga perangkat saja yang dapat berkomunikasi tetapi cukup banyak yang dapat saling berbicara dengan perantara sinyal radio ini. Selain itu dengan menggunakan AP, jaringan kabel dengan wireless juga dapat berhubungan sehingga komunikasi jaringan menjadi lebih lebar. Pengaplikasian AP yang banyak dilakukan saat ini adalah melakukan pembagian bandwidth Internet dari link Internet ADSL atau Kabel, sehingga dapat digunakan oleh banyak orang. AP juga dapat memperluas jangkauan jaringan Anda menjadi lebih lebar daripada jaringan kabel Anda yang ada.
Namun jika ingin membangun koneksi hanya dengan sebuah
perangkat wireless lainnya, AP tidaklah mutlak diperlukan. Anda dapat
mengoperasikan perangkat wireless Anda dalam mode peer-to-peer atau yang lebih
dikenal dengan istilah mode Ad-Hoc. Tetapi, kekurangan dari komunikasi mode
Ad-Hoc ini Anda tidak dapat membangun jaringan wireless yang luas karenamemang
sifatnya yang Point-to-Point.Jarak jangkauannya pun tidak bisa terlalu jauh
karena sistem WI-FI pada perangkat aplikasi tidaklah terlalu besar powernya.
Selain itu, cukup sulit bagi Anda untuk mengatur traffic data Anda jika ingin
berpindah-pindah lawan komunikasi. Jadi sebenarnya menggunakan AP untuk
jaringan wireless sangat menguntungkan.
Digunakan untuk melakukan pengaturan
lalulintas jaringan dari mobile radio ke jaringan kabel atau dari backbone
jaringan wireless client/server. Biasanya berbentuk kotak kecil dengan 1 atau 2
antena kecil. Peralatan ini merupakan radio based, berupa receiver dan
transmiter yang akan terkoneksi dengan LAN kabel atau broadband internet. Saat
ini beredar di pasaran adalah access point yang telah dilengkapi dengan raouter
di dalamnya yang biasa disebut wireless router.